Tensiunile au atins un punct critic, Trump amenințând public că va suspenda contractele guvernamentale cu companiile controlate de Musk, în timp ce cel mai bogat om din lume a sugerat că actualul președinte ar trebui să fie demis din funcție.
Conflictul, care a luat amploare în ultimele zile, a început după ce Musk a criticat dur proiectul de lege propus de Trump privind reducerea impozitelor și a cheltuielilor publice, considerând că acesta ar alimenta deficitul federal și datoria națională. Inițial, președintele a ales să nu răspundă direct, în ciuda faptului că Musk făcea o campanie activă împotriva legislației, susținând că aceasta „ar mări prea mult datoria națională de 36,2 trilioane de dolari”.
Joi însă, Trump a reacționat public, declarând în fața jurnaliștilor, chiar din Biroul Oval.
„Uite, Elon şi cu mine am avut o relaţie excelentă. Nu ştiu dacă va mai fi aşa”, a spus preşedintele SUA.
El a continuat ofensiva pe Truth Social, platforma sa favorită, afirmând: „Cea mai uşoară modalitate de a economisi bani din bugetul nostru, miliarde şi miliarde de dolari, este să încetăm subvenţiile şi contractele guvernamentale acordate lui Elon”.
Această amenințare directă a avut un efect imediat asupra pieței: acțiunile Tesla au încheiat ziua de tranzacționare cu o scădere de peste 14%, pierzând aproximativ 150 de miliarde de dolari din capitalizarea bursieră – cea mai mare scădere într-o singură zi din istoria companiei.
În timp ce declarațiile președintelui făceau turul presei, Musk a răspuns în timp real pe X, rețeaua sa de socializare, lansând un contraatac.
„Fără mine, Trump ar fi pierdut alegerile”, a postat acesta, reamintind faptul că a contribuit cu aproape 300 de milioane de dolari pentru susținerea campaniei republicane în alegerile de anul trecut.
Ulterior, Musk a scris că „tarifele impuse de Trump vor împinge SUA în recesiune în a doua jumătate a acestui an”.
Confruntarea a escaladat și mai mult după închiderea bursei, când Musk a răspuns „Da” la o postare pe X care cerea demiterea lui Trump. Deși o astfel de mișcare este considerată imposibilă în actualul Congres, unde republicanii dețin majoritatea în ambele camere, mesajul a fost văzut ca o declarație extrem de dură.
În mod ironic, Musk fusese anterior unul dintre cei mai influenți consilieri ai președintelui, conducând Departamentul pentru Eficiență Guvernamentală, unde a promovat reduceri masive ale aparatului federal. După ce a demisionat din funcție, miliardarul și-a intensificat criticile, numind proiectul de lege fiscală „marele şi frumosul proiect de lege” al lui Trump drept „o abominaţie dezgustătoare”.
Tensiunile au avut ecou și asupra afacerilor spațiale ale lui Musk. SpaceX, compania sa care joacă un rol esențial în programul spațial american, a fost menționată explicit în contextul amenințărilor lui Trump. Musk a reacționat afirmând că va începe „dezafectarea navei spaţiale Dragon a SpaceX”, singurul vehicul spațial american capabil să transporte astronauți către Stația Spațială Internațională. Totuși, joi seara, el a renunțat la această amenințare.
Într-un posibil semn de reconciliere, Musk a răspuns ulterior unei postări a miliardarului Bill Ackman, care pleda pentru reluarea colaborării între cei doi lideri. „Nu greşeşti”, a scris Musk, lăsând ușa întredeschisă pentru o eventuală detensionare.
Totuși, având în vedere stilurile lor de comunicare agresivă și utilizarea rețelelor sociale ca arme politice, observatorii rămân sceptici privind o eventuală împăcare între Trump și Musk.