Guvernul din Malta a lansat o inițiativă neobișnuită pentru a reduce traficul sufocant de pe mica insulă europeană şi oferă 25.000 de euro celor care sunt dispuși să renunțe timp de cinci ani la permisul de conducere.
Programul este deja în vigoare iar primele rezultate au apărut rapid. Aproximativ 100 de persoane au acceptat oferta autorităților și au încasat suma promisă în schimbul predării permisului. În plus, foștii șoferi beneficiază de transport public gratuit timp de 5 ani, ca alternativă la deplasarea cu mașina personală.
Citește și Cât a plătit un român la Uber pentru o cursă din București până în Măgurele
Mecanismul acestui stimulent este bine structurat și nu toată lumea poate participa. Bonusul total de 25.000 de euro nu se plătește într-o singură tranșă, ci este împărțit în cinci rate anuale de câte 5.000 de euro fiecare: prima se plătește la primirea permisului de conducere și aprobarea cererii, în timp ce celelalte patru se plătesc la fiecare aniversare ulterioară.
Autoritățile spun că măsura este una strictă. Cei care au acceptat să renunțe la permis și vor fi prinși ulterior conducând riscă o amendă de 5.000 de euro şi dosar penal.
Inițiativa vine pe fondul unei probleme tot mai acute de trafic. La sfârșitul anului trecut, în Malta erau înregistrate aproape 500.000 de automobile. Raportat la suprafața insulei, densitatea este una dintre cele mai ridicate din Europa, aproximativ 1.500 de vehicule pe kilometru pătrat.
Doar tinerii sub 31 de ani sunt eligibili
Oferta guvernului este deschisă doar tinerilor cu vârsta sub 31 de ani la momentul depunerii cererii și care locuiesc pe insulă de cel puțin șapte ani. Pentru a fi eligibili pentru bonus, solicitanții trebuie să dețină și un permis de conducere categoria B de cel puțin 12 luni, care nu trebuie să fi fost niciodată revocat sau suspendat.
Anumite categorii profesionale pentru care conducerea este o cerință esențială, cum ar fi șoferii, diplomații sau deținătorii de funcții politice, sunt excluse din acord. Înțelegerea include reguli stricte și sancțiuni severe pentru încălcări. Cei care acceptă banii sunt de acord să returneze permisul către Transport Malta și nu vor putea conduce niciun vehicul cu motor nici pe insulă, nici în străinătate, pe întreaga perioadă de cinci ani.

Guvernul speră că programul va reduce numărul mașinilor aflate zilnic în circulație și va încuraja folosirea transportului public. După cinci ani, înainte de a li se permite să se întoarcă la volan, va trebui să participe la 15 ore de lecții practice la o școală de șoferi.
Această măsură, care poate părea extremă, a apărut pentru a aborda o urgență reală legată de lipsa spațiului locativ și traficul sufocant. În plină criză demografică a nivel mondial, Malta se mândrește în prezent cu cea mai mare rată de creștere a populației dintre țările europene, cu o creștere de 3,83% în ultimul an, de la 440.000 la 550.000 de locuitori în doar un deceniu.
Densitatea populației a crescut vertiginos de la 1.263 la 1.766 de persoane pe kilometru pătrat. Această creștere demografică își are rădăcinile și în perioada care a urmat aderării Maltei la Uniunea Europeană și adoptării euro ca monedă oficială. Acești factori, combinați cu un regim fiscal și bancar extrem de favorabil, au transformat insula într-un magnet: populația rezidentă născută în străinătate a crescut cu 266% între 2011 și 2022.
Pe măsură ce populația a crescut, a crescut și numărul de mașini de pe șosele, ceea ce a devenit nesustenabil. Astăzi, 457.000 de mașini circulă pe drumurile din Malta, o cifră uimitoare având în vedere cei doar 317 kilometri pătrați ai arhipelagului.
Pentru a reduce congestionarea traficului, în 2022, guvernul a făcut autobuzele gratuite pentru toți rezidenții care achiziționează un card preplătit personalizat.