Tensiunile cresc pe fondul unei mobilizări militare semnificative în Orientul Mijlociu. Grupul de atac al portavionului USS Gerald Ford, considerat cel mai avansat din flota americană, este așteptat să ajungă în regiune la sfârșitul săptămânii. În paralel, avioane de vânătoare și aeronave de realimentare staționate în Marea Britanie sunt repoziționate strategic pentru a putea susține o eventuală operațiune în Iran.
În plan diplomatic, miercuri a avut loc o reuniune la nivel înalt în Situation Room, la Casa Albă, unde oficiali din domeniul securității au analizat evoluțiile crizei. Totodată, președintele Trump a fost informat de ginerele său, Jared Kushner, și de trimisul special Steve Witkoff cu privire la negocierile indirecte purtate marți, la Geneva, între delegațiile Statelor Unite și Iranului.
Discuțiile, care au durat aproximativ trei ore și jumătate, nu s-au încheiat cu o rezoluție clară. Negociatorul-șef iranian a afirmat că s-a convenit asupra unui „set de principii directoare”, însă partea americană a subliniat că „mai sunt multe detalii de discutat”.
Secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, a declarat că autoritățile iraniene urmează să furnizeze mai multe detalii privind poziția lor în următoarele două săptămâni. „Diplomația este întotdeauna prima opțiune”, a subliniat Leavitt, precizând însă că varianta militară rămâne luată în calcul și evitând să indice un termen-limită pentru o decizie.
În același context, Secretarul de Stat Marco Rubio este programat să se deplaseze în Israel pe 28 februarie, pentru a-l informa pe premierul Benjamin Netanyahu cu privire la stadiul negocierilor.
De cealaltă parte, Iranul își consolidează măsurile de protecție a infrastructurii nucleare. Imagini din satelit analizate de Institutul pentru Știință și Securitate Internațională indică faptul că autoritățile de la Teheran fortifică siturile nucleare, utilizând cantități mari de pământ și beton pentru a îngropa instalațiile sensibile și a le proteja împotriva muniției antibuncăr.
Momentul unei eventuale intervenții este complicat și de factori de calendar. Jocurile Olimpice de iarnă se încheie duminică, iar lideri europeni speră că nu va avea loc niciun atac înainte de finalul competiției. În plus, Ramadanul a început miercuri, iar aliații arabi ai Washingtonului au avertizat că o ofensivă în această perioadă ar putea inflama regiunea. Totodată, discursul despre Starea Națiunii, programat marți, este considerat de consilierii lui Trump un moment-cheie pentru mesajele de politică internă, un conflict major putând schimba radical agenda publică.
Deși președintele american a declarat recent că Iranul nu trebuie să obțină arme nucleare și a evocat necesitatea schimbării regimului de la Teheran, obiectivele concrete ale unei eventuale operațiuni militare nu au fost clar definite, iar Casa Albă nu a inițiat până în prezent o campanie pentru a obține sprijinul explicit al Congresului sau al opiniei publice pentru o intervenție.