Conflitul a izbucnit în timp ce aleşii dezbăteau o lege care ar permite ca limba rusă să fie limba oficială în anumite zone ale ţării.
Deputaţii loiali preşedintelui Viktor Yanukovici şi opoziţia, care doreşte să păstreze independenţa culturală a Ucrainei, au sărit la bătaie.