Procesul de tranziție către moneda europeană a început în mod formal în 2018, prin transmiterea unei scrisori oficiale de intenție și angajamente către partenerii europeni. În 2020, Bulgaria a devenit membră a Mecanismului Cursului de Schimb (ERM II) și a Uniunii Bancare, două etape esențiale pentru integrarea în zona euro.
Începând de marți, marile lanțuri de retail din Bulgaria au început afișarea prețurilor duble – în leva și euro – pentru a pregăti populația pentru schimbare. De exemplu, într-un magazin din Sofia, un produs vândut la prețul de 1,99 leva are afișat și echivalentul în euro: 1,02, fără nicio modificare a prețului.
Toate conturile bancare în leva vor fi convertite automat în euro, fără ca cetățenii să suporte comisioane sau taxe. Începând cu 1 ianuarie 2026, bancomatele vor elibera exclusiv euro, iar toate plățile de salarii, pensii și beneficii sociale se vor face în moneda unică europeană, la cursul oficial.
„Nu ar trebui să existe motive de îngrijorare în legătură cu puterea de cumpărare, deoarece salariile și prețurile sunt convertite la același curs de schimb, astfel că puterea de cumpărare rămâne neschimbată”, scriu jurnaliștii bulgari, citați de Evz, într-un demers menit să tempereze temerile publice legate de creșterea prețurilor.
Pe parcursul lunii ianuarie 2026, Bulgaria va trece printr-o etapă de „dublă circulație”: cetățenii vor putea efectua plăți atât în leva, cât și în euro, dar restul va fi oferit doar în euro. Acest regim tranzitoriu se va încheia pe 31 ianuarie 2026, după care doar moneda euro va fi acceptată în tranzacții.
Autoritățile bulgare au impus reguli stricte pentru această perioadă, stabilind că prețurile bunurilor și serviciilor nu pot fi majorate decât în baza unor justificări economice clare și obiective. Experiențele din alte state europene arată că tranziția la moneda euro are un impact limitat asupra nivelului general al prețurilor.
De asemenea, bulgarii vor avea la dispoziție șase luni de la introducerea euro pentru a schimba bancnotele și monedele în leva gratuit, în cantități nelimitate, la bănci. După această perioadă, instituțiile bancare vor putea aplica comisioane. Cu toate acestea, Banca Națională a Bulgariei va oferi în continuare schimburi gratuite de leva în euro, fără limită de cantitate și fără restricții de timp, menținând cursul oficial stabilit.