Incidentul a avut loc în martie 2024, într-un supermarket al lanțului Mercadona. Angajatul, care lucra acolo din 2021, a consumat două batoane de lemn-dulce cu aromă de căpșune dintr-un lot de produse deteriorate, care nu mai puteau fi vândute și urmau să fie aruncate.
Bărbatul ar fi oferit și unui coleg o cutie cu astfel de produse. Compania a considerat fapta o abatere gravă și a decis concedierea disciplinară.
Cazul a ajuns în fața Tribunalului Superior de Justiție din Țara Bascilor, după un prim proces desfășurat la Bilbao. Instanța a analizat situația și i-a dat dreptate angajatului, considerând că sancțiunea aplicată de angajator nu a fost justificată.
Judecătorii au subliniat că produsele consumate nu mai aveau valoare comercială și urmau să fie aruncate, astfel că nu putea fi vorba despre o pierdere reală pentru companie. În aceste condiții, concedierea a fost considerată o măsură excesivă.
Compania a invocat și un incident anterior, din decembrie 2023, când angajatul ar fi încercat să ia produse deteriorate.
Instanța a observat însă un detaliu important: la scurt timp după acel episod, bărbatul primise o evaluare profesională de 8,5 din 10, în care era apreciat pentru integritate și comportament profesional.
Pentru judecători, acest lucru contrazice argumentul companiei potrivit căruia aceasta și-ar fi pierdut încrederea în el.
Un alt element luat în calcul de instanță a fost situația familială a bărbatului. Din ianuarie 2024, acesta lucra cu program redus pentru a avea grijă de copilul său.
Judecătorii au subliniat că, în astfel de cazuri, concedierea trebuie justificată foarte clar, pentru a evita orice suspiciune de discriminare.
Cum compania nu a reușit să demonstreze acest lucru, instanța a decis că măsura este nulă.
Prin decizia pronunțată, supermarketul este obligat să îl reangajeze imediat pe angajat și să îi plătească toate salariile pierdute din momentul concedierii și până la finalizarea procesului.
Hotărârea poate fi atacată la instanța supremă din Spania, însă până la o eventuală decizie finală, compania este obligată să respecte verdictul instanței.