Gheorghe Ștefan a fost surprins recent de paparazzii Mediaflux în București, în timp ce se afla în compania unei alte persoane. Imaginile atrag atenția asupra schimbării sale de aspect, petrecute după ieșirea din închisoare. Transformarea fizică a fostului primar a venit după o intervenție de tip sleeve gastric, o procedură chirurgicală utilizată în tratamentul obezității. În urma operației, ar fi pierdut aproximativ 40 de kilograme. În imaginile surprinse recent în București, acesta apare îmbrăcat lejer, cu o vestă deschisă la culoare, potrivită temperaturilor specifice sezonului de toamnă.
Chiar dacă s-a retras din activitatea fotbalistică, pasiunea pentru acest sport a rămas o parte importantă a vieții sale. Interesul pentru fotbal a început încă din copilărie, când își însoțea tatăl, care a jucat la Dinamo Suceava și a fost căpitan al echipei Ceahlăul Piatra Neamț. Ulterior, Gheorghe Ștefan a devenit unul dintre oamenii care au susținut dezvoltarea clubului nemțean. În perioada în care s-a aflat la conducerea echipei, Ceahlăul a reușit să ajungă în primul eșalon al fotbalului românesc.
Înainte de a se dedica administrației publice și afacerilor, Gheorghe Ștefan a avut legături directe cu sportul, inclusiv prin activitatea desfășurată la nivel de juniori.
Cariera lui Gheorghe Ștefan a fost marcată atât de implicarea în fotbal și administrație, cât și de mai multe dosare penale. În dosarul Giga TV, acesta a fost condamnat definitiv la patru ani și șase luni de închisoare. Cauza a vizat fapte de trafic de influență și alte infracțiuni legate de acordarea licenței pentru postul de televiziune Giga TV. Numele fostului primar a apărut și în alte dosare, printre care cel privind licențele Microsoft și cauza referitoare la finanțarea ilegală a Partidului Democrat Liberal.
În 2018, Gheorghe Ștefan a fost eliberat condiționat, după ce executase o parte din pedeapsă. Într-un alt dosar, cel referitor la Poșta Română, o condamnare a fost anulată de Curtea de Apel București în 2019. După ieșirea din penitenciar, fostul politician a avut apariții publice mai rare și s-a ținut departe de expunerea mediatică de care se bucura în anii în care ocupa funcții importante în administrație și în lumea fotbalului.
Gheorghe Ștefan s-a născut la 23 aprilie 1953, în Piatra Neamț. A condus administrația locală a municipiului în perioada 2008-2016 și a fost o figură importantă în politica din județul Neamț. De-a lungul carierei, a fost asociat cu Partidul Democrat Liberal și cu alte formațiuni politice. Înainte de a intra în politică, a lucrat ca inginer și profesor, după absolvirea studiilor tehnice la Universitatea Tehnică „Gheorghe Asachi” din Iași.
În paralel cu activitatea politică, a dezvoltat afaceri și a rămas cunoscut în special pentru implicarea sa în fotbalul românesc, unde a susținut clubul Ceahlăul Piatra Neamț.