Da, este adevărat. Există un oraș unde toți locuitorii trăiesc sub același acoperiș!
Este vorba despre Whittier din Alaska, aflat pe țărmul sudic al acestui stat american. Are doar 263 de locuitori, care trăiesc în aceeași clădire. Acolo muncesc, acolo se odihnesc, acolo socializează.
Clădirea ce adăposește toată populația din Whittier se numește Begich Towers, are 14 niveluri și a fost construită în timpul Războiului Rece. Practic, cam tot orașul este comprimat în respectivul imobil, unde se află apartamentele locuitorilor, un magazin alimentar, un oficiu poștal, o clinică medicală, o biserică și chiar secția de Poliție. Această organizare încurajează, evident, socializarea și este foarte practică. Vremea în zonă este adesea neprietenoasă, marcată de ninsori și vânturi puternice, astfel că să ai toate serviciile la îndemână este cu adevărat un avantaj.
Pe de altă parte, este la fel de evident că Whittier, privit din exterior, întărește ideea de izolare caracteristică statului Alaska.
Accesul în Whittier se face prin tunelul ”Anton Anderson”, care are lungimea de patru kilometri, o singură bandă și leagă orașul de restul statului. Tunelul este cel mai lung din America de Nord și alternează circulația trenurilor cu cea a automobilelor, după un orar fix. A fost deschis traficului auto în 2000 și, de atunci, orașul a devenit un ”magnet” de turiști, atrăgând peste 700.000 de vizitatori pe an. Verile răcoroase cheamă acolo în special pe cei pasionați de drumeții, caiac și observarea faunei sălbatice.
Whittier oferă priveliști spectaculoase asupra Munților Chugach și ale apelor din Prince William Sound. Zona face parte din Pădurea Națională Chugach, a doua ca mărime din Statele Unite, populată de vidre de mare, foci și balene cu cocoașă.
Povestea acestui oraș începe cu mult înainte de construirea turnurilor în care locuiesc toți cei de acolo. Inițial, zona era folosită de nativii Chugach ca punct de trecere între Prince William Sound și interiorul statului Alaska – o rută naturală esențială pentru comerț.
În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, armata americană a descoperit potențialul strategic al locului. Înconjurat de munți și acoperit frecvent de nori, Whittier era un port ideal – aproape invizibil din aer – pentru operațiunile militare, scrie adevarul.
Ulterior, odată cu construirea călii ferate în 1943, orașul a devenit nod logistic pentru transportul de trupe și materiale.
În 1964, Whittier a fost lovit de cutremurul de Vinerea Mare, cel mai puternic seism din istoria Americii de Nord, cu magnitudinea de 9,3 grade. Seismul a fost urmat de tsunamiuri devastatoare, care au distrus mare parte din oraș.
Whittier a fost însă refăcut, iar în 1969 a renunțat la statulul militar și a devenit, oficial, oraș civil.
(sursa foto: Facebook/Jamie Loan)