Guvernul japonez a reacționat dur la prima vizită a lui Vladimir Putin în disputatele Insule Kurile, revendicate atât de Tokyo, cât și de Moscova, notează The Guardian.
Ministrul japonez de externe, Toshimitsu Motegi, l-a convocat pe ambasadorul rus Nikolay Nozdrev, în timp ce prim-ministra Sanae Takaichi a numit acțiunile lui Putin „absolut inacceptabile”.
Cunoscute în Japonia sub numele de Teritoriile de Nord și în Rusia sub numele de Kurile de Sud, insulele au fost ocupate de Uniunea Sovietică de atunci în etapele finale ale celui de-al Doilea Război Mondial și au fost o sursă de dispută de atunci.
Citește și : Rusia, pregătită să reia negocierile de pace cu Ucraina. Condițiile impuse de Moscova
Uniunea Sovietică a declarat război Japoniei în august 1945, când Tokyo era pe cale să se predea, iar disputa a împiedicat cele două națiuni să semneze un tratat de pace formal.
Takaichi le-a spus reporterilor din Tokyo că insulele, care se află chiar lângă Hokkaido, făceau „atât istoric, cât și conform dreptului internațional” parte a Japoniei și a numit vizita liderului rus „incompatibilă cu poziția consecventă a Japoniei” asupra teritoriului.
Televiziunea japoneză a arătat imagini cu Putin pe insula Etorofu, sau Iturup în rusă, vizitând un spital, întâlnindu-se cu locuitorii și degustând caviar la o fabrică de procesare, precum și comentarii care condamnau vizita foștilor rezidenți japonezi care au fost deportați când Rusia a preluat controlul asupra insulelor.
Aproximativ 17.000 de japonezi locuiau anterior pe insule, care astăzi sunt ocupate de aproximativ 20.000 de cetățeni ruși.
Pe lângă importanța sa strategică, lanțul de insule – format din Etorofu, Kunashiri, Shikotan și grupul de insule Habomai – oferă acces la zone de pescuit bogate și zăcăminte minerale valoroase.
Miercuri, Putin a călătorit pe insula rusă Sakhalin din apropiere, unde a inspectat exercițiile marinei și a declarat că cele patru insule disputate sunt recunoscute ca fiind rusești în documentele internaționale.
Shinzo Abe, regretatul prim-ministru japonez, ajunsese la o înțelegere cu Putin asupra teritoriului, fiind reluate vizitele cetățenilor japonezi la mormintele familiilor, cât și discuțiile despre un viitor tratat de pace.
Cu toate acestea, invazia Rusiei în Ucraina din 2022 a determinat Japonia să impună sancțiuni personalului și entităților legate de Moscova, afectând relațiile bilaterale.
Președintele rus a recunoscut acțiunile lui Abe în declarațiile sale de miercuri și a numit recentele sancțiuni „neprovocate”.
El a spus: „Japonia a identificat Rusia ca o sursă majoră de amenințări. Aș dori să subliniez că nu amenințăm Japonia. Dimpotrivă, are revendicări teritoriale împotriva țării noastre.”
Este prima vizită a lui Vladimir Putin pe insule. Fostul președinte Dmitri Medvedev a efectuat o vizită la Kunashiri în 2010. Medvedev era considerat pe scară largă ca fiind loial lui Putin, care era prim-ministru la acea vreme.