Administrația condusă de Donald Trump ia în calcul trimiterea a încă aproximativ 10.000 de soldați de infanterie în regiune, care s-ar adăuga celor circa 7.000 de militari deja mobilizați. În total, numărul trupelor americane la porțile Iranului ar putea ajunge la aproximativ 17.000. Chiar dacă trupele americane la porțile Iranului nu vor fi desfășurate efectiv, simpla amenințare a mobilizării ar putea servi drept instrument de negociere.
Potrivit surselor citate, forțele suplimentare ar include infanterie, vehicule blindate și elemente de sprijin logistic, însă cifra rămâne mult sub nivelul necesar unei invazii pe scară largă.
Oficiali actuali și foști ai administrației americane au precizat că președintele nu a ordonat desfășurarea trupelor terestre pe teritoriul iranian.
Secretarul de stat Marco Rubio a declarat că obiectivele strategice pot fi atinse fără intervenție terestră, subliniind totodată că Washingtonul trebuie să fie pregătit pentru „multiple situații de urgență”. Deciziile privind eventualele desfășurări vor fi anunțate exclusiv de Departamentul Apărării al SUA.
Potrivit experților militari, trupele americane la porțile Iranului ar putea fi folosite pentru ocuparea temporară a unor obiective strategice: insule din apropierea coastelor sudice, porțiuni de litoral sau locații asociate programului nuclear iranian.
Un punct sensibil rămâne Strâmtoarea Ormuz, rută vitală pentru transportul global de petrol, pe care Teheranul o blochează pentru a obține concesii politice.
Analiștii avertizează că o forță de 17.000 de militari nu ar putea menține controlul pe termen lung asupra unor poziții aflate sub amenințarea rachetelor și dronelor iraniene.
Orice operațiune ar presupune riscuri ridicate și ar necesita sprijin aerian, logistic și informațional consistent. Spre deosebire de invazia Irakului din 2003, când SUA au mobilizat peste 150.000 de soldați, actualul scenariu indică mai degrabă o presiune strategică decât o campanie de amploare.
Chiar dacă trupele americane la porțile Iranului nu vor fi desfășurate efectiv, simpla amenințare a mobilizării ar putea servi drept instrument de negociere. Mesajul transmis este unul de descurajare și de consolidare a poziției Washingtonului în eventuale discuții diplomatice cu Teheranul.
Numărul militarilor americani răniţi în războiul cu Iranul a ajuns la peste 300, peste douăzeci de soldaţi fiind răniţi săptămâna aceasta în atacurile asupra unei baze aeriene saudite, relatează AP.
Iranul a lansat şase rachete balistice şi 29 de drone asupra bazei aeriene Prince Sultan din Arabia Saudită într-un atac de vineri în care au fost răniţi cel puţin 15 militari, dintre care cinci grav, potrivit unor surse informate în legătură cu acest subiect. Oficialii americani au raportat iniţial că cel puţin 10 militari americani au fost răniţi, dintre care doi grav.
Tot mai multe forţe americane sosesc în Orientul Mijlociu, o navă a Marinei care transportă aproximativ 2.500 de puşcaşi marini ajungând acum în regiune, a anunţat sâmbătă Comandamentul Central al SUA. Nava USS Tripoli, o navă de asalt amfibie, precum şi unităţile din cadrul celei de-a 31-a Unităţi Expediţionare a Puşcaşilor Marini aflate la bord, au baza în Japonia. Acestea desfăşurau exerciţii în zona din jurul Taiwanului când, în urmă cu aproape două săptămâni, au primit ordinul de a se deplasa în Orientul Mijlociu.
Comandamentul Central a precizat că, pe lângă puşcaşii marini, nava „Tripoli” aduce în regiune şi avioane de transport şi de luptă, precum şi mijloace de asalt amfibiu. Nava USS Boxer şi alte două nave, împreună cu o altă unitate expediţionară a puşcaşilor marini, au primit, de asemenea, ordin să se îndrepte spre regiune din San Diego.
Înainte de sosirea puşcaşilor marini, armata SUA constituise deja cea mai mare forţă americană din regiune din ultimii peste 20 de ani, incluzând două portavioane, mai multe alte nave de război şi aproximativ 50.000 de soldaţi. USS Gerald R Ford, cel mai nou portavion al ţării, a părăsit recent Orientul Mijlociu pentru reparaţii şi aprovizionare în Europa, după un incendiu într-o spălătorie care a afectat unele dintre dormitoarele navei.
Secretarul de stat american Marco Rubio a declarat vineri că Statele Unite îşi pot îndeplini obiectivele „fără trupe terestre”. Dar el a mai spus că Trump „trebuie să fie pregătit pentru multiple situaţii de urgenţă” şi că forţele americane sunt disponibile „pentru a oferi preşedintelui opţiuni maxime şi oportunităţi maxime de a se adapta la situaţiile de urgenţă, în cazul în care acestea ar apărea”.
Baza saudită a fost atacată de două ori în cursul săptămânii, inclusiv într-un incident în care au fost răniţi 14 soldaţi americani, potrivit unor surse care nu erau autorizate să discute public această chestiune şi care au vorbit sub condiţia anonimatului. În celălalt atac, nimeni nu a fost rănit, dar o aeronavă americană a fost avariată.
Baza, situată la aproximativ 96 de kilometri de capitala saudită Riad, este administrată de Forţele Aeriene Regale Saudite, dar este utilizată şi de trupele americane.