Pilotul și operatorul de senzori al dronei, care a ucis ulterior militanții, dau detalii din spatele scenei - cum decurge un astfel de atac și o astfel de misiune de supraveghere cu dronele militare.

Nu sunt furnizate informații cu privire la data sau locația misiunii de supraveghere armată, o misiune care ar fi putut avea loc în multe locuri de pe glob, acolo unde militarii americani sunt angajați în prezent, scrie publicația The Drive.

"De cele mai multe ori doar ne uităm, monitorizăm", povestește locotenent Russel, pilotul dronei. "Colectăm informații despre dușmani și doar ne asigurăm că prietenii noștri sunt în siguranță și, uneori, asta implică să executăm aceste supravegheri armate, noi având această capacitate de a lovi inamicii", spune pilotul.

"În acea zi aveam o tură normală, de opt ore, dar apoi la finalul turei s-a întâmplat toul", povestește Ashley, operatorul de senzori al dronei.

Drona MQ-9 Reaper pe care o controlau avea misiunea să supravegheze de la distanță un avion C-130 Hercules care urma să furnizeze provizii către un avanpost al forțelor americane într-o zonă unde erau destul de izolați.

În videoclip, filmat cu camera în infraroșu de pe dronă, se poate vedea cum aeronava C-130 Hercules zboară la joasă altitudine și cum încărcătura de la bord este parașutată. În același timp, în imagine apare și o bilă trălucitoare care zboară pe ecran în direcția aeronavei.

"Am văzut imediat cum din colțul din dreapta-jos al ecranului nostru a venit proiectilul spre avion. Senzorul dronei imediat s-a mișcat către punctul de origine al focului", a povestit pilotul.

"Avem alți colegi care monitorizează cu noi - ne urmăresc în permanență feed-ul - și care ne-au ajutat să confirmăm că de acolo fost lansat atacul", a adăugat Ashley.

Potrivit celor doi operatori, miltanții au lansat un atac cu grenenadă (n.r. RPG), însă focul a ratat avionul Hercules care virează spre dreapta, nefiind calr dacă a fost sau nu o manevră evazivă.

Ulterior, imaginea video captată de dronă surprinde un grup de indivizi care părăsesc o clădire aproape de punctul de origine al lansării grenadei. „Toți au părăsit clădirea cu arme mari", a spus pilotul.

Echipajul dronei au urmărit grupul de militanți și, după circa 34 de minute, au lansat un atac asupra lor.

Drona MQ-9 Reaper (foto) este o aeronavă fără pilot, dar teleghidată și care este special gândită atât pentru misiuni de supraveghere și recunoaștere, cât și pentru misiuni de găsire și neutralizare a unor ținte. Ultimul cel mai răsunător exemplu de astfel de misiune a fost tocmai asasinarea generalului iranian Qassem Soleimani lângă Bagdad.

SUA detin aproximativ 195 de drone MQ-9 Reaper. Vehiculul aerian are o greutate de 2,22 tone, o autonomie de 1.850 de km și poate zbura la o altitudine maximă de 15.240 de metri.

Drona are o viteză maximă de 370 km/h și este propulsata de o elice. Este produsă de General Atomics Aeronautical Systems și a avut primul zbor în urmă cu 19 ani.