Conform primelor informații furnizate de purtătorul de cuvânt al poliției, Fredrick Wootler, autobuzul transporta 30 de pasageri și circula cu viteză mare pe un drum montan extrem de periculos. La un moment dat, șoferul ar fi pierdut controlul volanului, lovind mai întâi un alt vehicul, apoi balustradele de protecție ale șoselei. În urma impactului, autobuzul a fost proiectat în gol și s-a prăbușit într-o prăpastie adâncă de 300 de metri.
Echipajele de intervenție au fost mobilizate rapid, însă accesul la locul accidentului a fost extrem de dificil din cauza terenului abrupt și stâncos. Televiziunile locale au difuzat imagini dramatice de la locul tragediei, în care se poate autobuzul complet distrus, în timp ce soldații, polițiștii și voluntarii luptau să scoată supraviețuitorii dintre fiarele contorsionate.
Potrivit anchetei preliminare a poliției, cauza principală a accidentului ar fi fost viteza excesivă. În condițiile în care zona este cunoscută pentru drumurile înguste, lipsite de protecție, și pentru curbele periculoase, conducerea imprudentă are consecințe fatale.
„Este o tragedie uriașă. Cinci victime sunt copii. Facem tot ce putem pentru a investiga circumstanțele exacte și pentru a preveni astfel de accidente în viitor”, a declarat Wootler pentru Associated Press.
Autoritățile atrag atenția că astfel de accidente nu sunt rare în Sri Lanka, în special în regiunile muntoase, unde drumurile sunt prost întreținute, înguste și lipsite de siguranță.
Guvernul a transmis condoleanțe familiilor îndoliate și a anunțat că se vor lua măsuri urgente pentru reanalizarea siguranței pe rutele montane utilizate frecvent de autobuzele de transport public. În prezent, cei 16 răniți primesc îngrijiri medicale la spitalele din regiune, iar unele victime sunt în stare gravă.