Un studiu amplu desfășurat de Karolinska Institutet din Suedia, publicat de ScienceDaily, arată că declinul fizic începe mai devreme decât se credea anterior, la vârsta de 35 de ani. Cercetarea, parte a proiectuluyi „Swedish Physical Activity and Fitness Study” (SPAF), a urmărit evoluția fizică a sute de persoane, cu vârste între 16 și 36 de ani, timp de 47 de ani.
Rezultatele au arătat că indiferent de nivelul de pregătire fizică sau statutul sportiv profesionist, acest prag de vârstă marchează începutul unei scăderi treptate a forței musculare, capacității fizice și rezistenței.
„Acești 3 parametri urmează o tendință similară de declin după 35 de ani”, au explicat cercetătorii în raportul lor.
Declanșarea procesului de îmbătrânire fizică este un fenomen universal, dar studiul oferă dovezi că activitatea fizică poate încetini acest ritm. Chiar și persoanele care se angajează în exerciții fizice la vârstă înaintată pot beneficia de îmbunătățiri semnificative.
„Participanții care au devenit activi fizic mai târziu au înregistrat îmbunătățiri de 5–10% ale capacității lor fizice”, se arată în studiu.
Maria Westerstål, cercetătoare principală și lector la Departamentul de Medicină de Laborator, a sublinait că „Niciodată nu este prea târziu să începi să te miști. Studiul nostru arată că activitatea fizică poate încetini declinul performanței, chiar dacă nu îl poate opri complet. Urmează să investigăm mecanismele care explică de ce toți atingem un vârf al capacității fizice la 35 de ani și cum exercițiile pot modera pierderile ulterioare”.
Un alt studiu arată că un interval „optim” de aproximativ șase până la opt ore de somn pe zi poate fi asociat cu un risc mai redus de moarte prematură și de apariție a bolilor.
Orice abatere de la acest interval a fost corelată cu semne premature de îmbătrânire. Rezultatele, publicate în revista Nature, nu înseamnă că șase până la opt ore reprezintă cantitatea optimă de somn pentru fiecare persoană și nici nu demonstrează că atingerea zilnică a acestui interval „de aur” îmbunătățește direct sănătatea sau încetinește îmbătrânirea.
Rezultatele susțin o ipoteză optimistă: îmbunătățirea duratei somnului ar putea reprezenta o modalitate de a reduce riscul bolilor asociate vârstei, spune Abigail Dove, neuroepidemiolog la Institutul Karolinska, care nu a fost implicată în studiu.
„Somnul influențează fiecare organ al corpului”, afirmă ea pentru Nature. „Și somnul este într-o anumită măsură modificabil. Este un instrument care ar putea ajuta”.