Nicolae Bănicioiu, fost ministru al Sănătății, a fost achitat definitiv pe 13 octombrie de Înalta Curte de Casație și Justiție, după ce instanța a stabilit că „fapta nu există”. Fostul ministru fusese acuzat că ar fi primit aproape 800.000 de euro mită, o acuzație care s-a dovedit total nefondată.
Motivarea deciziei de achitare a lui Nicolae Bănicioiu scoate la iveală o situație fără precedent. Completul de patru judecători care l-a exonerat de vină a invocat în apărarea sa cauza celebrului disident rus Alexei Navalnîi, care a murit în februarie 2024 într-o închisoare din Arctica, după ce a fost condamnat abuziv de regimul lui Vladimir Putin.
Judecătorii au subliniat că situația juridică a lui Bănicioiu este „parțial asemănătoare” cu cea a opozantului rus, indicând abuzuri comise împotriva fostului ministru și distorsiuni în modul în care a fost construit dosarul său.
Completul format din Mihail Udroiu, Lia Savonea, Adriana Ispas și Gheorghe Valentin Chitidean a arătat că probatoriul împotriva lui Bănicioiu se baza aproape exclusiv pe declarațiile unor martori care aveau interese directe, denunțători sau coinculpați care au obținut beneficii judiciare datorită declarațiilor lor.
„Situația de fapt reținută de instanța de contencios european în cauza Navalnîi și Ofitserov contra Rusiei este parțial asemănătoare cu cea din prezenta cauză, în care majoritatea martorilor au avut fie calitatea de denunțători, fie au fost coinculpați într-o cauză penală paralelă din care a fost disjunsă prezenta cauză”, au reținut magistrații.
În cauza de mai sus, analizată de CEDO în 2016, Curtea a condamnat regimul de la Moscova pentru folosirea justiției în scopuri politice. CEDO a constatat atunci că Aleksei Navalnîi și partenerul său de afaceri, Piotr Ofitserov, fuseseră condamnați pe baza unei interpretări arbitrare a legii penale și a unor probe distorsionate, într-un proces menită să reducă la tăcere opoziția.
În motivare, Înalta Curte a criticat în mod explicit practica folosirii denunțurilor formulate de persoane implicate în alte dosare penale.
„Completul de 5 Judecători, în opinie majoritară, consideră că declarațiile date de martori în cursul urmăririi penale au o valoare probantă condiționată și nu pot servi în mod determinant la stabilirea adevărului în această cauză.”, mai arată ÎCCJ.
Cazul lui Alexei Navalnîi, cel mai cunoscut opozant al regimului Putin, a devenit un simbol al luptei împotriva abuzurilor judiciare. Navalnîi a fost otrăvit în 2020, însă, cu toate acestea, a revenit în Rusia după tratament și a fost întemnițat, murind în februarie 2024 într-o colonie penitenciară din Arctica.