Canalele ionice de sodiu nu doar că reușesc să transmită semnalele elctrice ale durerii către creier dar, pot să și regleze moleculele care anihilează durerea, numite peptide opioide.

În trecut, inhibarea canalului ionic de sodiu, numit Nav1.7 ajuta la inhibarea semnalelor electrice care duceau durerea de la locul impactului către creier. Multă vreme s-a crezut că încercarea de a ”suspenda” acest canal va anihila durerea, însă în realitate nu s-a întâmplat nimic. Motivul este simplu: canalul se ocupa și de reglarea moleculelor care cu adevărat pot anihila durerea și pot fi activate prin medicamente și droguri precum morfina și codeina. 

Descoperirea felului în care canalul ionic de sodiu regulează activarea sau dezactivarea opioidelor a fost pentru o perioadă un mister. Ce au reușit medicii cu desăvârșire este de fapt inhibarea opioidelor pentru a reda simțul durerii înapoi unor pacienți care, din cauza unei boli numite anhidroză, nu au simțit durerea niciodată în viața lor. Cu ajutorul unui medicament numit Naloxon, pacienților supuși la experiment li s-a inhibat generarea de molecule opioide, iar în același timp activându-se canalul ionic de sodiu, fapt ce le-a redat simțul durerii.